In den letzten fünf Meisterschaftsspielen kassierte die Mannschaft von Friedhelm Funkel durchwegs Niederlagen. Leverkusen, Nürnberg, Schalke, Frankfurt und zuletzt Wolfsburg erwiesen sich jeweils als eine Nummer zu groß.  
 Etwas überraschend meldet sich der Hamburger SV im Endspurt noch einmal unter den Wackelkandidaten der Bundesliga zurück: Nach den Schlappen gegen Bremen und Darmstadt bekommen die Rautenträger am Sonntag vom FC Augsburg die Pistole auf die Brust gesetzt.  
  Stattdessen galt immer nur der Klassenerhalt als Vorgabe — und die Augsburger schleppten sich diesem Ziel in den letzten Wochen ganz gemächlich entgegen. Aus den letzten zehn Liga-Spielen holten sie nur 9 Punkte (zwei Siege, drei Remis). 
 Auch schon am Spieltag davor, beim 2:1-Heimsieg gegen Gladbach wurde das Nervenkostüm von Kovac aufs äußerste strapaziert — erst wenige Sekunden vor Schluss sicherte Sebastien Haller mit seinem Seitfallzieher die der Punkte. 
  Konnte der Dino zuletzt mit der Verpflichtung eines Retters gerade noch immer so eben den Kopf aus der Schlinge ziehen, steuert der im Januar angeheuerte Bernd Hollerbach nunmehr das letzte Mosaiksteinchen zum zweifelsohne hochverdienten Abstieg bei.  

Von einem Dortmunder Erfolg am Niederrhein gehen die Wettanbieter auch diesmal aus. In der Gunst der Quoten-Jongleure haben die Schwarz-Gelben recht deutlich die Nase vorne. Die letzten drei Duelle gegen die „Fohlen“, zwei davon in Dortmund, gingen an den BVB – mit einem Torverhältnis von 11:2.  
 Dumm nur, dass sich Schalke in der Fremde für gewöhnlich alles andere als wohl fühlt. Während die Knappen daheim 29 Punkte erringen konnten, stehen auswärts läppische 13 Zähler zu Buche.  
  … bevor dann der Kräfteverschleiß erst nach der Winterpause sein verheerendes Werk zu verrichten begann. 
 Ansonsten stellen die letzten Wochen für Leverkusen kein Ruhmesblatt dar. Unter Korkut hat die Werkself lediglich einen Sieg (2:0 gegen Darmstadt, Anm.) sowie die Unentschieden gegen Bremen, Wolfsburg und eben gegen die Bayern zu Buche stehen. 
  Nürnberg wartet bereits seit drei Liga-Spielen auf einen Sieg. Zuletzt gab es allerdings ein 1:1 gegen Eintracht Frankfurt.  

 Im Gegensatz zur Vorsaison, als der junge und unbekümmerte Nagelsmann den Klub, nach dem nicht mehr für möglich gehaltenen Klassenverbleib in der Spielzeit zuvor, sogar in die Qualifikation zur Champions League führte.  
 Die Gladbacher sind jedoch vor heimischer Kulisse alles andere als unfehlbar. Von den jüngsten fünf Heimspielen wurden zwei verloren, die anderen drei gewonnen. Insgesamt haben die „Fohlen“ in ihrem Borussia Park von den bisherigen 14 Heimpartien sieben gewonnen und nur vier verloren.  
  Dabei war der ebenso erwartete wie vermeidbare Fehlschlag im Signal Iduna Park beileibe nicht zum ersten Mal auf den fehlenden Punch zurückzuführen – vier der in der Rückrunde schon erlittenen fünf Niederlagen wurden mit eben einem solch knappen 0:1 zu Ende gebracht. 
  Wenn Bochum aufläuft, trifft fast immer nur eine Mannschaft. In Köln fiel das 1:2 mit dem Schlusspfiff, beim 1:3 gegen die Hertha war Simon Zoller dafür verantwortlich, dass am Ende Tore auf beiden Seiten standen. 
  Ausgerechnet dort konnten die Leipziger in ihrer jungen Bundesliga-Historie noch nicht gewinnen: 2016/17 gab es ein 2:2 und in der Vorsaison setzte es eine 1:2-Niederlage.  

 Der VfL Wolfsburg hat in der Fremde drei seiner letzten vier Spiele gewnnen können; zuletzt zweimal in Folge.  
 Nachdem es gegen die Bayern nicht ganz zum Paukenschlag reichte, dürfte der Wille nun nur umso größer sein, die starke Saison einem standesgemäßen Ende zuzuführen — die sich in einem erbarmungswürdigen Zustand befindlichen Hessen kommen RB da natürlich gerade recht.   
 Die letzten drei Heimspiele gegen die Hauptstädter konnte die Eintracht jedoch nicht gewinnen – alle drei Mal gab es ein Unentschieden: In der Saison 2015/16 ein 1:1, in der Vorsaison gar ein 3:3 und im Dezember 2014 sogar ein 4:4. 
  Diesen belegt derzeit die Eintracht aus Frankfurt, die sich in der Vorwoche mit 1:2 gegen Werder Bremen geschlagen geben musste. Im direkten Duell der beiden steht nun viel auf dem Spiel.  
 Dass aber etwa die Differenz auf den SC Freiburg lediglich drei Punkte beträgt, spendet ob der aktuellen Entwicklung kaum noch Trost: Der Verlauf der Leistungskurve lässt nicht vermuten, in absehbarer Zeit zur benötigten Aufholjagd in der Lage zu sein.  

 Lassen die komplett gegensätzlichen Formkurven ohnehin nur eine Wette auf einen Auswärtssieg zu, könnte sich das Duell aus Sicht der Gastgeber gar derart unerfreulich entwickeln, dass der Eintracht darüber selbst die Vorfreude auf das Pokalendspiel verlorengeht.  
 Dazu setzte es im Dezember im Achtelfinale des DFB-Pokal eine weitere Heimniederlage gegen die Borussen. 0:2 gewann Dortmund damals.  
  Seit sich der VfL Wolfsburg endgültig aus dem entsprechenden Rennen verabschiedet hat, ist es derzeit allenfalls den punktgleich am Ende der oberen Tabellenhälfte lauernden Teams aus Ingolstadt und eben Köln zuzutrauen, die geordnet anmutenden Verhältnisse noch einmal gründlich aufzumischen. 
  Was @Hannover96's Martin Harnik zu sich sagen würde, wenn er Schiedsrichter wäre, erzählt er im @TAGHeuer 60-Sekunden-Interview #DontCrackUnderPressure pic.twitter.com/z0miRoYcLw  
 Davon sind auch wir felsenfest überzeugt. Wenig überraschend tippen wir daher auf einen Sieg der Bayern!